Laringite: sintomi e cause

La laringite è un’infiammazione della laringe dovuta ad uso eccessivo, irritazione o infezione. All’interno della laringe ci sono le corde vocali, due pieghe della membrana mucosa che ricoprono i muscoli e la cartilagine. Normalmente, le tue corde vocali si aprono e si chiudono dolcemente, formando suoni attraverso il loro movimento e vibrazione.

Ma con la laringite, le corde vocali si infiammano o si irritano. Questo fa gonfiare le corde vocali, il che distorce i suoni prodotti dall’aria che passa su di esse. Di conseguenza, la tua voce sembra rauca. In alcuni casi di laringite, la voce può diventare quasi impercettibile.

La laringite può essere di breve durata (acuta) o di lunga durata (cronica). La maggior parte dei casi di laringite è scatenata da un’infezione virale temporanea e non è grave. La raucedine persistente a volte può segnalare una condizione medica di base più grave.

Sintomi della laringite

Nella maggior parte dei casi i sintomi della laringite durano meno di un paio di settimane e sono causati da qualcosa di minore, come un virus. Meno spesso, i sintomi della laringite sono causati da qualcosa di più serio o di lunga durata. I segni e i sintomi della laringite possono includere:

• Raucedine
• Voce debole o perdita di voce
• Sensazione di solletico e di pizzicore in gola
• Gola infiammata
• Gola secca
• Tosse secca

Quando vedere un dottore

Puoi gestire i casi più acuti di laringite con automedicazioni, come riposare la voce e bere molti liquidi. L’uso intenso della voce durante un episodio di laringite acuta può danneggiare le corde vocali.

Prendi un appuntamento con un medico se i sintomi della laringite durano più di due settimane.

Rivolgiti immediatamente a un medico se:

• Hai problemi a respirare
• Tossisci sangue
• Hai la febbre che non va via
• Hai un dolore crescente nel corso delle settimane

Rivolgiti immediatamente a un medico se tuo figlio:

• Emette suoni respiratori rumorosi e acuti durante l’inalazione (stridore)
• Sbava più del solito
• Ha difficoltà a deglutire
• Ha difficoltà a respirare
• Ha la febbre

Questi segni e sintomi possono indicare una croup, un’infiammazione della laringe e delle vie aeree appena sotto di essa, caratterizzata da un inizio improvviso] e da una tosse “abbaiante”, stridore, raucedine e difficoltà nella respirazione. Sebbene di solito la croup possa essere curata a casa, i sintomi gravi richiedono cure mediche. Questi sintomi possono anche indicare l’epiglottite, un’infiammazione del tessuto che funge da coperchio (epiglottide) per coprire la trachea, che può essere pericolosa per la vita di bambini e adulti.

Cause della laringite

Laringite acuta

La maggior parte dei casi di laringite sono temporanei e migliorano dopo che la causa sottostante è migliorata. Le cause della laringite acuta includono:

• Infezioni virali simili a quelle che causano il raffreddore
• Sforzo vocale, causato da urla o uso eccessivo della voce
• Infezioni batteriche, sebbene queste siano meno comuni

Laringite cronica

La laringite che dura più di tre settimane è nota come laringite cronica. Questo tipo di laringite è generalmente causato dall’esposizione a sostanze irritanti nel tempo. La laringite cronica può causare tensione alle corde vocali e lesioni o escrescenze sulle corde vocali (polipi o noduli). La laringite cronica può essere causata da:

• Irritanti inalati, come fumi chimici, allergeni o fumo
• Reflusso acido, chiamato anche malattia da reflusso gastroesofageo
• Sinusite cronica
• Consumo eccessivo di alcol
• Uso eccessivo abituale della tua voce (come per cantanti o insegnanti)
• Fumo

Le cause meno comuni di laringite cronica includono:

• Infezioni batteriche o fungine
• Infezioni a causa di alcuni parassiti

Altre cause di raucedine cronica includono:

• Cancro
• Paralisi delle corde vocali, che può derivare da lesioni ai nervi dovute a interventi chirurgici, lesioni al torace o al collo, cancro, disturbi nervosi o altre condizioni di salute
• Disfunzione delle corde vocali

Fattori di rischio

I fattori di rischio per la laringite includono:

• Avere un’infezione respiratoria, come raffreddore, bronchite o sinusite
• Esposizione a sostanze irritanti, come fumo di sigaretta, assunzione eccessiva di alcol, acido dello stomaco o sostanze chimiche sul posto di lavoro
• Uso eccessivo della voce, parlando troppo, parlando a voce troppo alta, gridando o cantando