Fungo dell’unghia: sintomi e cause

Il fungo dell’unghia è un’infezione comune dell’unghia. Inizia come una macchia bianca o giallo-marrone sotto la punta dell’unghia della mano o del piede. Man mano che l’infezione fungina si approfondisce, l’unghia può scolorirsi, ispessirsi e sgretolarsi sul bordo. Il fungo dell’unghia può colpire diverse unghie contemporaneamente.

Anche se il trattamento ha successo, il fungo dell’unghia spesso ritorna.

Il fungo dell’unghia è anche chiamato onicomicosi. Quando il fungo infetta le aree tra le dita dei piedi e la pelle dei piedi, si chiama piede d’atleta.

Sintomi

I sintomi del fungo dell’unghia includono una o più unghie che diventano:

• Ispessite
• Scolorite
• Fragili, friabili o sfilacciate
• Deformi
• Separate dal letto ungueale
• Puzzolenti

Il fungo dell’unghia può colpire le unghie delle mani, ma è più comune nelle unghie dei piedi.

Quando consultare un medico

Potresti voler consultare un medico se le misure di automedicazione non hanno aiutato e l’unghia diventa sempre più scolorita, ispessita o deforme. Parla con il tuo medico anche se hai:

• Diabete e pensi di sviluppare il fungo dell’unghia
• Sanguinamento intorno alle unghie
• Gonfiore o dolore intorno alle unghie
• Difficoltà a camminare

Cause

Il fungo dell’unghia è causato da vari organismi fungini. Il più comune è un tipo chiamato dermatofita. Anche lieviti, batteri e muffe possono causare infezioni alle unghie. La decolorazione dovuta a un’infezione batterica tende a essere verde o nera.

L’infezione fungina del piede (piede d’atleta) può diffondersi all’unghia e un’infezione fungina dell’unghia può diffondersi al piede. Puoi anche contrarre l’infezione dal contatto con spazi in cui i funghi possono proliferare, come le piastrelle del pavimento di una doccia in palestra o all’interno di scarpe scure, sudate e umide.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare funghi alle unghie includono:

• Età avanzata
• Indossare scarpe che fanno sudare molto i piedi
• Avere avuto il piede d’atleta in passato
• Camminare a piedi nudi in aree pubbliche umide, come piscine, palestre e docce
• Avere una piccola lesione alla pelle o alle unghie
• Avere una condizione della pelle che colpisce le unghie, come la psoriasi
• Avere il diabete, problemi di circolazione sanguigna o un sistema immunitario indebolito

Complicazioni

Un caso grave di funghi alle unghie può essere doloroso e può causare danni permanenti alle unghie. E può portare ad altre gravi infezioni che si diffondono oltre i piedi se hai un sistema immunitario soppresso a causa di farmaci, diabete o altre condizioni.

Prevenzione

Le seguenti abitudini possono aiutare a prevenire i funghi alle unghie o le reinfezioni e il piede d’atleta, che può portare ai funghi alle unghie:

• Mantieni le unghie pulite e asciutte. Lavati regolarmente mani e piedi. Lavati le mani dopo aver toccato un’unghia infetta. Asciugale bene, applica una polvere antimicotica per i piedi e idrata le unghie.
• Considera di applicare un indurente per unghie, che potrebbe aiutare a rafforzare unghie e cuticole.
• Tieni le unghie tagliate. Taglia le unghie dritte, leviga i bordi con una lima e lima le aree ispessite. Disinfetta il tagliaunghie dopo ogni utilizzo. Lasciare crescere le unghie lunghe crea più posti in cui i funghi possono crescere.
• Indossa calzini assorbenti o cambia i calzini durante il giorno.
• Scegli scarpe realizzate con materiali traspiranti.
• Smaltisci le vecchie scarpe o trattale con disinfettanti o polveri antimicotiche.
• Indossa calzature nelle aree piscina e negli spogliatoi.
• Scegli un salone per unghie che utilizzi strumenti per manicure sterilizzati per ogni cliente. Oppure disinfetta gli strumenti che usi per la pedicure a casa.
• Rinuncia allo smalto e alle unghie artificiali.
• Se soffri del piede d’atleta, trattatelo con un prodotto antimicotico.