Pelle secca: sintomi e cause

La pelle secca rende la pelle ruvida, pruriginosa, fragile o squamosa. La parte del corpo in cui si formano queste zone secche varia da persona a persona. È una condizione comune che colpisce persone di tutte le età.

La pelle secca, nota anche come xerosi o xeroderma, ha molte cause, tra cui clima freddo o secco, danni del sole, saponi aggressivi e bagni eccessivi.

Puoi fare molto da solo per migliorare la pelle secca, compresa l’idratazione e la protezione solare tutto l’anno.

Sintomi

La pelle secca è spesso temporanea o stagionale (ad esempio, potresti averla solo in inverno) oppure potrebbe essere necessario trattarla a lungo termine. Segni e sintomi della pelle secca possono variare in base all’età, allo stato di salute, al tono della pelle, all’ambiente di vita e all’esposizione al sole. Essi includono:

• Una sensazione di tensione sulla pelle
• Pelle che sembra ruvida
• Prurito
• Desquamazione da lieve a grave
• Linee sottili o crepe
• Pelle che varia dal rossastro sulla pelle bianca al grigiastro sulla pelle marrone e nera
• Crepe profonde che possono sanguinare

Cause

La pelle secca è dovuta alla perdita di acqua dallo strato esterno della pelle. Potrebbe essere causato da:

• Calore. Il riscaldamento centralizzato, le stufe a legna, le stufe e i caminetti riducono l’umidità.
• Ambiente. Vivere in condizioni fredde, ventose o in climi a bassa umidità.
• Troppi bagni o strofinamenti. Fare docce o bagni lunghi e caldi o strofinare troppo la pelle può seccarla. Fare il bagno più di una volta al giorno può rimuovere anche gli oli naturali dalla pelle.
• Saponi e detersivi aggressivi. Molti saponi, detergenti e shampoo rimuovono l’umidità dalla pelle perché sono formulati per rimuovere l’olio.
• Altre condizioni della pelle. Le persone con malattie della pelle come la dermatite atopica (eczema) o la psoriasi hanno maggiori probabilità di avere la pelle secca.
• Trattamenti medici. Alcune persone sviluppano la pelle secca e ispessita dopo aver subito un trattamento per il cancro, aver ricevuto la dialisi o aver assunto determinati farmaci.
• Invecchiamento. Con l’avanzare dell’età, la pelle si assottiglia e produce meno oli necessari alla pelle per trattenere l’acqua.

Fattori di rischio

Chiunque può sviluppare la pelle secca. Ma è più probabile che sviluppi la condizione se:

• Hai più di 40 anni, poiché la capacità della pelle di trattenere l’umidità diminuisce con l’età
• Vivi in un luogo freddo, ventoso o in climi a bassa umidità
• Svolgi un lavoro che richiede di immergere le mani nell’acqua, come il parrucchiere
• Usi le mani per lavorare con cemento, argilla o terra
• Nuoti spesso in piscine clorate
• Hai determinate malattie o condizioni, come ipotiroidismo, diabete o malnutrizione

Complicazioni

La pelle secca è generalmente innocua. Ma quando non viene curata, la pelle secca può portare a:

• Dermatite atopica (eczema). Se sei incline a sviluppare questa condizione, l’eccessiva secchezza può portare all’attivazione della malattia, causando eruzioni cutanee e screpolature della pelle.
• Infezioni. La pelle secca può rompersi, consentendo l’ingresso di batteri, causando infezioni.

È più probabile che queste complicazioni si verifichino quando i meccanismi protettivi della pelle sono gravemente compromessi. Ad esempio, una pelle molto secca può causare crepe profonde, che possono aprirsi e sanguinare, fornendo una via d’accesso ai batteri.

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