Ipertiroidismo: quali sono i sintomi?

L’ipertiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea produce troppo ormone tiroideo. Questa condizione è chiamata anche tiroide iperattiva. L’ipertiroidismo accelera il metabolismo del corpo. Ciò può causare molti sintomi, come perdita di peso, tremori alle mani e battito cardiaco accelerato o irregolare.

Sono disponibili diversi trattamenti per l’ipertiroidismo. I farmaci antitiroidei e il radioiodio possono essere utilizzati per rallentare la quantità di ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea. A volte, il trattamento dell’ipertiroidismo comprende un intervento chirurgico per rimuovere tutta o parte della ghiandola tiroidea. In alcuni casi, a seconda della causa, l’ipertiroidismo può migliorare senza farmaci o altri trattamenti.

Sintomi

L’ipertiroidismo a volte assomiglia ad altri problemi di salute. Ciò può rendere difficile la diagnosi. Può causare molti sintomi, tra cui:

• Perdere peso senza provarci.
• Battito cardiaco accelerato, una condizione chiamata tachicardia.
• Battito cardiaco irregolare, chiamato anche aritmia.
• Palpitazioni cardiache
• Aumento della fame.
• Nervosismo, ansia e irritabilità.
• Tremore, solitamente un leggero tremore alle mani e alle dita.
• Sudorazione.
• Cambiamenti nei cicli mestruali.
• Maggiore sensibilità al calore.
• Cambiamenti nel ritmo intestinale, in particolare movimenti intestinali più frequenti.
• Ghiandola tiroidea ingrossata, a volte chiamata gozzo, che può apparire come un gonfiore alla base del collo.
• Stanchezza.
• Debolezza muscolare.
• Problemi di sonno.
• Pelle calda e umida.
• Pelle assottigliata.
• Capelli fini e fragili.

Gli anziani hanno maggiori probabilità di avere sintomi difficili da notare. Questi sintomi possono includere battito cardiaco irregolare, perdita di peso, depressione e sensazione di debolezza o stanchezza durante le attività ordinarie.

Quando vedere un medico

Se perdi peso senza provarci, o se noti un battito cardiaco accelerato, una sudorazione insolita, un gonfiore alla base del collo o altri sintomi di ipertiroidismo, fissa un appuntamento con il tuo medico. Informa il tuo medico di tutti i sintomi che hai notato, anche se sono minori.

Dopo una diagnosi di ipertiroidismo, la maggior parte delle persone necessita di visite di follow-up regolari con il proprio medico per monitorare la condizione.

Cause

L’ipertiroidismo può essere causato da diverse condizioni mediche che colpiscono la ghiandola tiroidea. La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata alla base del collo. Ha un grande impatto sul corpo. Ogni parte del metabolismo è controllata dagli ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea.

La ghiandola tiroidea produce due ormoni principali: tiroxina (T-4) e triiodotironina (T-3). Questi ormoni influenzano ogni cellula del corpo. Supportano la velocità con cui il corpo utilizza grassi e carboidrati. Aiutano a controllare la temperatura corporea. Hanno un effetto sulla frequenza cardiaca. E aiutano a controllare la quantità di proteine prodotte dal corpo.

L’ipertiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea immette una quantità eccessiva di questi ormoni tiroidei nel flusso sanguigno. Le condizioni che possono portare all’ipertiroidismo includono:

• Morbo di Graves. La malattia di Graves è una malattia autoimmune che induce il sistema immunitario ad attaccare la ghiandola tiroidea. Ciò spinge la tiroide a produrre troppo ormone tiroideo. La malattia di Graves è la causa più comune di ipertiroidismo.
• Noduli tiroidei iperattivi. Questa condizione è anche chiamata adenoma tossico, gozzo multinodulare tossico e malattia di Plummer. Questa forma di ipertiroidismo si verifica quando un adenoma tiroideo produce troppo ormone tiroideo. Un adenoma è una parte della ghiandola separata dal resto della ghiandola. Forma grumi non cancerosi che possono rendere la tiroide più grande del solito.
• Tiroidite. Questa condizione si verifica quando la ghiandola tiroidea si infiamma. In alcuni casi, è dovuto a una malattia autoimmune. In altri, il motivo non è chiaro. L’infiammazione può causare la fuoriuscita nel flusso sanguigno dell’ormone tiroideo immagazzinato nella ghiandola tiroidea e causare sintomi di ipertiroidismo.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per l’ipertiroidismo includono:

• Una storia familiare di malattie della tiroide, in particolare della malattia di Graves.
• Una storia personale di alcune malattie croniche, tra cui l’anemia perniciosa e l’insufficienza surrenalica primaria.
• Una gravidanza recente, che aumenta il rischio di sviluppare tiroidite. Questo può portare all’ipertiroidismo.

Complicazioni

L’ipertiroidismo può portare alle seguenti complicazioni.

Problemi di cuore

Alcune delle complicanze più gravi dell’ipertiroidismo coinvolgono il cuore, tra cui:

• Un disturbo del ritmo cardiaco chiamato fibrillazione atriale che aumenta il rischio di ictus.
• Insufficienza cardiaca congestizia, una condizione in cui il cuore non riesce a far circolare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo.

Ossa fragili

L’ipertiroidismo non trattato può portare a ossa deboli e fragili. Questa condizione è chiamata osteoporosi. La forza delle ossa dipende, in parte, dalla quantità di calcio e altri minerali in esse contenute. Troppi ormoni tiroidei rendono difficile per il corpo portare il calcio nelle ossa.

Problemi di vista

Alcune persone con ipertiroidismo sviluppano un problema chiamato malattia dell’occhio tiroideo. È più comune nelle persone che fumano. Questo disturbo colpisce i muscoli e altri tessuti intorno agli occhi.

Sintomi di malattie dell’occhio tiroideo includono:

• Occhi sporgenti.
• Sensazione di qualcosa che gratta negli occhi.
• Pressione o dolore agli occhi.
• Palpebre gonfie o retratte.
• Occhi arrossati o infiammati.
• Sensibilità alla luce.
• Visione doppia.

I problemi agli occhi che non vengono trattati possono causare la perdita della vista.

Pelle scolorita e gonfia

In rari casi, le persone affette dalla malattia di Graves sviluppano la dermopatia di Graves. Ciò fa sì che la pelle cambi colore e si gonfi, spesso sugli stinchi e sui piedi.

Crisi tireotossica

Questa rara condizione è anche chiamata tempesta tiroidea. L’ipertiroidismo aumenta il rischio di crisi tireotossica. Provoca sintomi gravi, talvolta pericolosi per la vita. Richiede cure mediche di emergenza. I sintomi possono includere:

• Febbre.
• Battito cardiaco veloce.
• Nausea.
• Vomito.
• Diarrea.
• Disidratazione.
• Confusione.
• Delirio.

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