Malattia delle valvole cardiaca: sintomi e cause

Nella malattia delle valvole cardiache, o valvulopatia cardiaca, una o più valvole del cuore non funzionano correttamente. Il cuore ha quattro valvole che permettono al sangue di scorrere nella direzione corretta. In alcuni casi, una o più valvole non si aprono o chiudono correttamente. Ciò può causare l’interruzione del flusso sanguigno attraverso il cuore verso il corpo.

Il trattamento della malattia della valvola cardiaca dipende dalla valvola interessata e dal tipo e dalla gravità della malattia. A volte la malattia della valvola cardiaca richiede un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola cardiaca.

Sintomi

Alcune persone con malattia della valvole cardiache potrebbero non avere sintomi per molti anni. Quando si verificano segni e sintomi, potrebbero includere:

• Suono sibilante (soffio al cuore) quando un medico ascolta il cuore con uno stetoscopio
• Dolore al petto
• Gonfiore addominale (più comune con rigurgito tricuspidale avanzato)
• Affaticamento
• Mancanza di respiro, in particolare quando si è attivi o sdraiati
• Caviglie e piedi gonfi
• Vertigini
• Svenimento
• Battito cardiaco irregolare

Quando vedere un medico

Se hai sintomi che potrebbero suggerire una malattia della valvola cardiaca, consulta il medico. Se hai un soffio al cuore, il medico potrebbe suggerirti di consultare un cardiologo.

Cause

Le quattro valvole cardiache, che permettono al sangue di scorrere nella giusta direzione, sono le valvole mitrale, tricuspide, polmonare e aortica. Ogni valvola ha lembi che si aprono e si chiudono una volta per battito cardiaco. Se una o più valvole non si aprono o si chiudono correttamente, il flusso sanguigno attraverso il cuore verso il corpo viene interrotto.

La malattia della valvola cardiaca può essere presente alla nascita (congenita). Può verificarsi anche negli adulti a causa di molte cause e condizioni, come infezioni e altre condizioni cardiache.

I problemi delle valvole cardiache includono:

• Alterazioni della superficie della valvola.
• Stenosi. I lembi delle valvole diventano spessi o rigidi e si fondono insieme. Ciò si traduce in un’apertura della valvola ristretta e in una riduzione del flusso sanguigno attraverso la valvola.
• Insufficienza valvolare. Chiusura incompleta della valvola, una parte di sangue refluisce in senso inverso attraverso la valvola. Ciò si verifica comunemente a causa del rigonfiamento dei lembi delle valvole, una condizione chiamata prolasso.
• Malattie composite con stenosi e insufficienze.

Fattori di rischio

Diversi fattori possono aumentare il rischio di malattia della valvola cardiaca, tra cui:

• Età avanzata
• Storia di alcune infezioni che possono colpire il cuore
• Storia di alcune forme di malattie cardiache o infarto
• Alta pressione sanguigna, colesterolo alto, diabete e altri fattori di rischio per le malattie cardiache
• Condizioni cardiache presenti alla nascita (cardiopatia congenita)

Complicazioni

La malattia della valvola cardiaca può causare molte complicazioni, tra cui:

• Insufficienza cardiaca
• Infarto
• Coaguli di sangue
• Anomalie del ritmo cardiaco
• Morte

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