Morbo di Crohn: cause e sintomi

Che cos’è il morbo di Crohn?

Il morbo di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale. Esso è ancora oggetto di ricerche poichè i medici non sono certi di come abbia inizio, chi ha maggiori probabilità di svilupparlo o come gestirlo al meglio. Nonostante i grandi progressi nel suo trattamento negli ultimi tre decenni, nessuna cura è ancora disponibile.

Il morbo di Crohn si verifica più comunemente nell’intestino tenue e nel colon. Può interessare qualsiasi parte del tratto gastrointestinale, dalla bocca all’ano. Può coinvolgere alcune parti del tratto gastrointestinale e saltare altre parti.

Il livello di gravità per il morbo di Crohn va da lieve a debilitante. I sintomi possono essere differenti e possono cambiare nel tempo. Nei casi più gravi, la malattia può portare a complicazioni potenzialmente letali.

Quali sono le cause del morbo di Crohn?

Non è chiaro quali siano le cause del morbo di Crohn. Tuttavia, i seguenti fattori possono influenzare:

• il sistema immunitario
• i geni
• l’ambiente

Fino al 20% delle persone con morbo di Crohn ha anche un genitore, un figlio o un fratello con la malattia.

Secondo uno studio del 2012, alcune cose possono influire sulla gravità dei sintomi. Questi includono:

• se si è fumatori
• l’età
• se sia coinvolto o no il retto
• da quanto tempo si ha la malattia

Le persone con il morbo di Crohn hanno anche maggiori probabilità di sviluppare infezioni intestinali da batteri, virus, parassiti e funghi. Ciò può influire sulla gravità dei sintomi e creare complicazioni.

Il morbo di Crohn e i suoi trattamenti possono influenzare anche il sistema immunitario, peggiorando questi tipi di infezioni.

Le infezioni da lieviti sono comuni nel  morbo di Crohn e possono colpire sia i polmoni che il tratto intestinale. È importante che queste infezioni vengano diagnosticate e adeguatamente trattate con farmaci antifungini per prevenire ulteriori complicazioni.

I sintomi del morbo di Crohn

I sintomi del morbo di Crohn si sviluppano spesso gradualmente. Alcuni sintomi possono peggiorare nel tempo. Sebbene sia possibile, è raro che i sintomi si sviluppino improvvisamente e in modo acuto. I primi sintomi del morbo di Crohn possono includere:

• diarrea
• crampi addominali
• sangue nelle feci
• febbre
• fatica
• perdita di appetito
• perdita di peso
• sentirsi come se le viscere non fossero vuote dopo un movimento intestinale
• sentire un frequente bisogno di liberare l’intestino

A volte è possibile confondere questi sintomi con i sintomi di un’altra condizione, come l’intossicazione alimentare, mal di stomaco o allergia. Si deve consultare il medico se persiste uno di questi sintomi.

I sintomi possono diventare più gravi man mano che la malattia progredisce. I sintomi più fastidiosi possono includere:

• una fistola perianale, che provoca dolore e perdite vicino all’ano
• ulcere che possono comparire ovunque dalla bocca all’ano
• infiammazione delle articolazioni e della pelle
• mancanza di respiro o ridotta capacità di movimento a causa dell’anemia

Una diagnosi precoce può aiutare a evitare gravi complicazioni e consentono di iniziare il trattamento in anticipo.