Quali sono i sintomi della disidratazione?

La disidratazione si verifica quando si usano o si perdono più liquidi di quelli che si assumono e il corpo non ha abbastanza acqua e altri liquidi per svolgere le sue normali funzioni. Se non si recuperano i liquidi persi, ci si disidrata.

Chiunque può disidratarsi, ma la condizione è particolarmente pericolosa per i bambini piccoli e gli adulti più anziani.

La causa più comune della disidratazione nei bambini piccoli è la diarrea grave e il vomito. Gli anziani hanno naturalmente un volume di acqua inferiore nei loro corpi e possono avere condizioni o assumere farmaci che aumentano il rischio di disidratazione.

Ciò significa che anche malattie minori, come le infezioni che colpiscono i polmoni o la vescica, possono causare disidratazione negli anziani.

La disidratazione può verificarsi in qualsiasi fascia di età se non si beve abbastanza acqua durante la stagione calda, specialmente se ci si allena intensamente.

Di solito è possibile invertire la disidratazione da lieve a moderata bevendo più liquidi, ma la disidratazione grave richiede cure mediche immediate.

Sintomi della disidratazione

La sete non è sempre un indicatore precoce affidabile del bisogno di acqua del corpo. Molte persone, in particolare gli anziani, non hanno sete fino a quando non sono già disidratate. Ecco perché è importante aumentare l’assunzione di acqua durante la stagione calda o quando si è malati.

Anche i segni e i sintomi della disidratazione possono variare in base all’età.

Neonato o bambino piccolo

• Bocca e lingua secche
• Niente lacrime quando piange
• Pannolino asciutto per tre ore
• Occhi e guance infossati
• Punto molle infossato sopra il cranio
• Svogliatezza o irritabilità

Adulto

• Sete estrema
• Minzione meno frequente
• Urina di colore scuro
• Fatica
• Vertigini
• Confusione

Quando vedere un medico

Chiama il tuo medico di famiglia se tu o un tuo caro:

• Ha avuto la diarrea per 24 ore o più
• È irritabile o disorientato e molto più assonnato o meno attivo del solito
• Non si riesce a trattenere i liquidi
• Ha feci sanguinanti o nere

Cause

A volte la disidratazione si verifica per motivi semplici: non si beve abbastanza perché malati o occupati, o perché non si ha accesso ad acqua potabile sicura quando si è in viaggio, si fanno escursioni o campeggio.

Altre cause di disidratazione includono:

• Diarrea, vomito. La diarrea grave e acuta, cioè la diarrea che si manifesta improvvisamente e violentemente, può causare un’enorme perdita di acqua ed elettroliti in un breve lasso di tempo. Se hai il vomito insieme alla diarrea, perdi ancora più liquidi e minerali.
• Febbre. In generale, più alta è la febbre, maggiore è la disidratazione. Il problema peggiora se si ha la febbre oltre a diarrea e vomito.
• Sudorazione eccessiva. Si perde acqua quando si suda. Se si fa un’attività vigorosa senza reintegrare i liquidi, ci si disidrata. Il clima caldo e umido aumenta la quantità di sudore e la quantità di liquidi persi.
• Aumento della minzione. Ciò può essere dovuto a diabete non diagnosticato o non controllato. Anche alcuni farmaci, come i diuretici e alcuni farmaci per la pressione sanguigna, possono portare alla disidratazione, generalmente perché fanno urinare di più.